ガレも愛した——清朝皇帝のガラス

中国のガラスの起源は紀元前にまで遡るが、ガラス工芸が飛躍的に発展したのは清王朝の時代。1696年、第4代康煕（こうき）帝（在位1661〜1722）が紫禁城内に皇帝のためのガラス工房・玻璃廠（はりしょう）を設置。第5代雍正（ようせい）帝（在位1722〜35）もこれを引き継ぎ、第6代乾隆（けんりゅう）帝（在位1735〜95）の治世には栄華を極めた。フランスのアール・ヌーヴォー期の芸術家エミール・ガレ（1846〜1904）は、1871年、ロンドンのサウスケンジントン博物館（現ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館）を訪れ、清朝のガラスを詳しく研究したと伝えられている。中国の古代ガラス17件、清朝のガラス107件、ガレのガラス作品20点を展示。